Cada reloj tiene una historia: El ascenso inolvidable de Robert Herjavec

Robert Herjavec no creció con dinero. De hecho, ni siquiera creció con privacidad. Tras huir de la Yugoslavia comunista en la década de 1970, su familia llegó a Canadá con tan solo una maleta y la compañía mutua. Dormían en el sótano de un amigo, no hablaban inglés y sobrevivían con lo justo mientras su padre —un antiguo gerente respetado en su país— trabajaba en una fábrica. Para el mundo exterior, eran una familia de inmigrantes más. Para Robert, eran invisibles.

Pero la invisibilidad no duró.

Herjavec se convirtió en un multimillonario emprendedor tecnológico, autor de best-sellers y una figura reconocida gracias a su participación en Shark Tank. Pero tras los elegantes trajes se esconde un hombre que repartía periódicos al amanecer y trabajaba como camarero por las noches, pegando la cara a los escaparates y prometiéndose a sí mismo que algún día podría permitirse la vida que había dentro.

Para Robert, ¿uno de los símbolos más poderosos de esa vida? Los relojes.

A diferencia de las celebridades que coleccionan relojes para ostentar, Herjavec los compra para conmemorar momentos clave. En el año 2000, tras vender su primera empresa, BRAK Systems, a AT&T Canadá por 32 millones de dólares, se regaló un Rolex. En una publicación de Instagram de noviembre de 2024, escribió: «Siempre he sido fan de Rolex», revelando una colección de más de 75 relojes. Sin embargo, incluso un coleccionista experimentado puede sorprenderse: cuando el magnate australiano del comercio minorista Davie Fogarty le regaló un Patek Philippe Calatrava, Herjavec dejó escapar un audible suspiro de asombro. «En los negocios, no se trata solo de los acuerdos que cerramos, sino de los lazos que formamos», publicó. «Este gesto dice mucho del poder de la gratitud y el respeto mutuo».

Mucho antes de las salas de juntas y las luces de la televisión, Robert aceptó lo que creía que sería un sencillo trabajo de medio tiempo en Harry Rosen, la principal tienda de ropa masculina de lujo de Canadá. Esperaba un descuento en trajes, pero en cambio, encontró un mentor. El propio Harry Rosen llegaba temprano los sábados para enseñarle al adolescente Robert cómo vestir, cómo reconocer la calidad y, lo más importante, cómo vender a clientes adinerados. Herjavec comentó más tarde: «Le habría pagado por enseñarme… me enseñó todo. Era una oferta abierta para toda la tienda: “Lleguen un poco temprano un sábado y les enseñaré”. Y aunque nadie más aprovechó la oportunidad, yo sí. Éramos solo Harry y yo». Esas lecciones sobre estilo y persuasión fueron fundamentales y, más tarde, resultarían invaluables en reuniones de negocios y presentaciones de propuestas.

Él describe sus relojes como «pequeñas obras de arte e ingeniería», y afirma que los elige no para presumir, sino para conmemorar. Son recordatorios de lo lejos que ha llegado, símbolos de su éxito. Prueba de que aquel niño inmigrante croata no solo soñó. Construyó.

Pero tal vez lo más poderoso de la historia de Herjavec no sea su ropa, sino su forma de pensar.

“Hay una diferencia entre ser pobre y estar arruinado”, dijo una vez. “Estar arruinado es una situación económica temporal. Ser pobre es una mentalidad incapacitante”.

Es una creencia que lo ha guiado durante décadas: que una mentalidad de escasez te estanca, mientras que una mentalidad de abundancia te permite crecer. Herjavec no esperó permiso para triunfar. Superó con trabajo duro, aprendizaje y perseverancia los límites que se le impusieron, convirtiendo la inseguridad en estrategia.

Hay algo poético en un hombre que antes no podía permitirse un reloj y ahora posee algunos de los mejores del mundo. Pero no los usa para impresionar. Los usa para recordar: así es como se ve cuando el trabajo duro se une a la visión.

Sus relojes no son trofeos. Son marcas del tiempo. Recordatorios silenciosos de cada capítulo cerrado y de cada montaña conquistada.