Porque no relojes tac-tick?

Si le preguntas a alguien qué sonido hace un reloj, su respuesta será "tic-tac" y nunca "tac-tic". Pero cada tic del reloj suena igual - uno no hace tic mientras que el siguiente toca - entonces, ¿por qué no puede un reloj toc-tic?

Primero, tenemos que hablar sobre la reduplicación de ablaut. Una reduplicación es una palabra que se repite, a veces con un ligero cambio, para alterar el significado o el tono de la palabra. Hay algunos tipos diferentes de reduplicaciones:

Reduplicación exacta
Adiós
Buenas noches

Reduplicación de rimas
Super-tonto
Decir algo

Reduplicación comparativa
El perro se hizo más y más grande.
Me siento cada vez peor cuanto más como.

Reduplicación de Shm
Shmancy de lujo
Impuestos shmaxes

Reduplicación centrada en el contraste
¿Te gusta o te gusta?
Los tacos estaban muy calientes.

Reduplicación de ablaut
Ping-pong
Kit Kat

Un ablaut es una variación de la vocal en una palabra para cambiarla. Correr y correr son ablauts, también lo son cantar, cantar y cantar. Los ablauts siempre se presentan en un orden específico. La palabra con una I viene primero, seguida de A u O.

Todo esto suena complicado, pero es una regla en inglés y en muchos otros idiomas que todos entendemos y seguimos sin pensar en ello. No hay ninguna razón por la que no puedas hacer zag-zig o cruzar los brazos, pero a nosotros nos suena mal. Así que usamos chanclas y chapoteamos en la bañera. Y si encuentra un caso raro en el que tres palabras que suenan similares necesitan una orden, la I sigue siendo la primera, seguida de la A y luego la O. Como cuando las campanas suenan dang dong.

Así que la próxima vez que tengas una charla con un amigo y te des cuenta de la forma en que suena la reducción de un ablaut, ¡tendrás un dato excepcional para compartir!