Las carreras y los deportes competitivos tienen un vínculo de larga data con el cronometraje. ¿De qué otra manera contamos los récords que definen las carreras competitivas para empezar? Como si fuera, Roger Bannister (Inglaterra) fue el primero 4 minutos-milla en la historia de las carreras oficialmente registrada. Decimos "oficialmente grabado" porque el tan buscado título de cuatro minutos de milla había sido pretendida por una gran cantidad de personas desde el siglo XVIII, no mucho después de la invención del cronómetro marino por John Harrison, un punto de referencia en cronometraje preciso. Sin embargo, la mayor parte de la evidencia de estas supuestas hazañas de atletismo se basó en evidencia anecdótica. No fue hasta finales del siglo XIX que la corriente principal del deporte comenzó a tomarse este objetivo en serio, en escenarios deportivos medidos con precisión (una forma de hablar, la mayoría de estos lugares eran simples pistas de atletismo). Fue una carrera por sí sola para ver quién podía superar los límites de los logros humanos en el atletismo. Aproximadamente 19 años después de que los atletas de la era victoriana salieran a la pista, Roger Bannister finalmente rompió el molde en 1954. Su logro inspiraría a generaciones de corredores a superar los límites de la resistencia humana en la carrera, tanto física como psicológicamente.
Dónde sucedió y qué mantuvo el tiempo
En términos específicos, Bannister estableció el récord el 6 de mayo de 1954. Su innovador sprint tuvo lugar en Oxford en su Iffley Road Track. Su tiempo oficial era 3: 59.4, apenas por debajo de la marca. Hay muchas grabaciones de archivo del evento, incluidos comentarios / entrevistas con Bannister, a través de YouTube. Lo que las imágenes de archivo y las noticias impresas no parecieron cubrir mucho fueron los cronometradores de precisión en el evento. De principio a fin, cinco hombres mantuvieron un Reloj de bolsillo Lemania "Nero" marcando para seguir el evento de Oxford.
En ese momento, Lemania, Omega y Tissot eran tres partes de un poderoso grupo de relojería. Fue un esfuerzo de cronometraje de proporciones de precisión épica. Para tener una perspectiva: Lemania más tarde diseñaría el movimiento Speedmaster de Omega que fue a la luna—Alcanzando un nivel astronómico de precisión mecánica. Tener estos relojes Lemania en el evento de carreras de Oxford significaba que no había "si", "y" o "pero" sobre la hora oficial de la carrera de Bannister. Desafortunadamente, la llegada de los relojes electrónicos acabó con Lemania, y lentamente. Desde los años 70 hasta principios de los 90 se mantuvieron a flote hasta que finalmente fueron comprados por Breguet. A pesar de esto, los coleccionistas siguen atentos a las piezas de Lemania. Hace unos años, de hecho, un Lemania oficial de 4 minutos y milla vendido por 20,000 libras (~ 24,675 USD) en una subasta de Sotheby's. Junto a esta venta, se firmaron fotografías de los participantes en el evento. En diciembre de 2017, Lemania tuvo algo de tiempo en pantalla como pieza apropiada para su época en The Crown de televisión. Teniendo en cuenta la popularidad de estas piezas en el Reino Unido, por sus precisos movimientos suizos, fue un claro guiño a la marca que hizo sonar a Bannister.
Registros modernos
Bannister murió en marzo del año pasado a la edad de 88 años. Un pequeño puñado de corredores de los años 60, 70, 90 y más allá se han acercado (o superado) al logro de Bannister en 1954. El actual poseedor del récord es Hicham El Gerrouj de Marruecos. No solo ha superado a todos los demás corredores de 4 minutos, sino que tiene 7 de los 9 récords mundiales de tiempo en carreras de media distancia. Es probable que Hicham esté siendo cronometrado por atomic relojes y relojes en estos días, que son (cuando se sincronizan correctamente) precisos hasta el segundo cada año. Sin embargo, ninguno de estos logros posteriores en precisión mecánica y destreza atlética podría haberse materializado sin momentos de referencia en logros atléticos, como Roger Bannister la primera carrera de menos de 4 minutos.
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