Tiempos corriendo: 
Hola Gary,  
Gracias por charlar con nosotros. ¿Puedes contarnos sobre tu relación con Pulsar? 

Gary:  
Mi relación con Pulsar comenzó con un caballero llamado John Charles Miller. Ambos trabajábamos en la American Rolex Watch Corporation en la ciudad de Nueva York. Me contrató como gerente nacional de publicidad de Rolex, allá por 1966, y entonces supervisé la publicidad y la promoción de ventas para la división estadounidense de Rolex de Ginebra, Suiza. Esa posición implicaba cualquier publicidad creada dentro de los Estados Unidos únicamente para el mercado estadounidense, no para Rolex en todo el mundo. La publicidad mundial de Rolex se generó a partir de la publicidad de J. Walter Thompson en Londres. Eran la agencia de publicidad oficial de Rolex de Ginebra, la empresa matriz. Lo que hice en Estados Unidos tuvo más que ver con producir materiales publicitarios de promoción de ventas que los minoristas de Rolex pudieran utilizar localmente en los mercados de periódicos, radio y televisión, según tuvieran el presupuesto. No se generó publicidad nacional real desde nuestra oficina en la ciudad de Nueva York porque no había presupuesto para ello. Pero logramos crear una buena cantidad de material que fue bien recibido por los minoristas de Rolex. En ese momento nos referíamos a ellos como joyeros, los joyeros Rolex, y eran las joyerías más prestigiosas y de muy alto nivel en todos los mercados importantes de Estados Unidos. Como Tiffany y Cartier en Nueva York y Bailey Banks & Biddle en Filadelfia.  

Rolex era muy exigente en cuanto a quién quería que llevara sus relojes porque la producción era limitada. Pudieron controlar eso muy bien con estas cuentas pequeñas.  

Esa fue la base de mi relación con John Charles Miller. Dejó la empresa en algún momento y se unió a Hamilton Watch Company. Aunque Hamilton tenía su base en Lancaster, Pensilvania, tenían una sala de exposición y oficinas de ventas en el Rockefeller Center y ahí era donde prefería trabajar. Entonces, por un tiempo, estuvo radicado allí.  

En algún momento, después de eso, dejé Rolex por motivos personales relacionados con mi oportunidad de crecimiento dentro de la organización Rolex, ya que no era suizo ni francés, por lo que mis oportunidades eran muy limitadas. Rolex Ginebra fue muy particular acerca de a quién criaron a través de la gerencia. Entonces, los altos directivos de Rolex en Nueva York eran tanto suizos como suizos franceses y no eran muchos, pero vi dónde estaba mi techo y no quedé satisfecho.  

Decidí dejar Rolex y acepté una oferta para unirme a una agencia de publicidad. Luego tuve la oportunidad de unirme nuevamente a John Charles porque ahora era cliente de nuestra agencia de publicidad. Y siempre le gustó trabajar conmigo en publicidad cuando estábamos en Rolex. Así que tuvimos un buen informe. 

Ahora bien, Hamilton Watch Company no era un gran anunciante, por así decirlo. Su publicidad se hacía principalmente a través de sus minoristas. Pero me habló de una oportunidad muy interesante que se estaba desarrollando y que era para Pulsar.  

Me invitó a ir con él a Lancaster para visitar la fábrica y hablar con la gente que estaba desarrollando Pulsar, que era Hamilton Technology, abreviado como Ham Tech.Si bien Hamilton abarca la empresa relojera en general, Ham Tech se refiere específicamente al brazo de innovación tecnológica de Hamilton, dedicado a avanzar en los aspectos técnicos del diseño y la funcionalidad de los relojes.>

John Berger era el ingeniero jefe y la fuerza impulsora de Ham Tech, y nos mostró el producto. Todo fue muy emocionante y nuevo. Pero todavía lo estaban puliendo y preparándolo para salir al mercado.  

Tiempos corriendo:  
¿En qué año fue eso?  

Gary:  
Eso fue en 1970. Entonces, tuvimos que ser pacientes con esto porque no querían apresurarse para sacar este reloj al mercado antes de que estuviera listo porque sabían que si lo hacían prematuramente, podría ser un gran fracaso. No querían fallos operativos en la fase de producción.  

Teníamos que tener una buena ventaja para preparar el reloj para salir al mercado y una vez que estuvo listo para el mercado, eso significó establecer la distribución y dónde se vendería el reloj. No iba a ser una venta directa de Hamilton. Querían que llegara a los minoristas y les permitiera hacer las ventas.  

La esperanza era que, debido a que teníamos experiencia con estas tiendas minoristas de primer nivel, nuestra familiaridad con los bancos Tiffany and Bailey nos abriría la puerta a una compensación. Y no fue tan fácil como podría parecer. 

El minorista nos recibiría para una primera reunión y les hablaríamos sobre el producto y les mostraríamos un prototipo o un modelo de primera edición. Habría cierta emoción, pero luego habría muchas dudas. ¿Qué tan confiables son? ¿Cómo les da servicio? ¿Cuál es la expectativa de disponibilidad de producción? Cosas normales que esperarías de un minorista. Se les pidió que invirtieran en este nuevo producto, algo en lo que no tenían experiencia, y vimos que había bastante resistencia.  

Volvimos a la mesa de dibujo y nos dispusimos a producir algún material que pudiéramos llevar a los minoristas y que explicara qué era el producto, porque se trataba de tecnología nueva y no mucha gente sabía sobre el tipo de cosas que se incluyen en este reloj. . Yo, con mi agencia de publicidad, le propuse a Ham Tech que produjéramos ciertos materiales esenciales para ayudar a promover el reloj en la industria minorista. Y eso significaba empaquetar.  

¿Cómo se empaqueta el producto? ¿En qué lo pones? No lo pones simplemente en una caja como otros productos. Oh, tiene que ser algo emocionante, algo acorde con lo que es el producto en sí y lo que esperarías ver.  

Para empezar, necesitaba un logo. Esta es la Computadora del Tiempo Pulsar. ¿Cómo es ese logotipo? ¿Es un tipo ordinario? ¿Eliges un tipo de letra existente o creas algo que encarna cuál es el punto esencial de Pulsar? ¿Qué es un púlsar? Es una estrella y irradia. Y a partir de ahí, nuestro director de la agencia de publicidad, Alan McGinley, elaboró ​​varios diseños para el Pulsar.  

Ham Tech adoptó muy rápidamente una de sus presentaciones y les encantó. Pensaron que era perfecto y eso es lo que elegimos. Y luego necesitábamos más materiales, pero al mismo tiempo también nos dimos cuenta de que necesitábamos algo para presentar el producto, para llevarlo por el país, para visitar o para reunir grupos de minoristas en una región o en un mercado metropolitano donde Podría presentar esto y explicar que esto es Pulsar, es el futuro del tiempo.  

Contraté a un escritor y teníamos nuestro propio director de arte y contraté una productora en la ciudad de Nueva York. Entrevisté a media docena de productoras. Les traje el producto, que era la Generación 1, el Pulsar. Para capturarlo en película, había que capturar los diodos emisores de luz para obtener la lectura y la mayoría de ellos fallaron. Conocía a algunos fotógrafos de primer nivel de mi época publicitaria y no podían archivar la imagen con la cámara fija. ¿Cómo podrías pretender hacerlo con una cámara cinematográfica de 16 mm?  

Entonces, seguí buscando y encontré esta pequeña empresa de producción en West 44th St., de hecho, no muy lejos de nuestra oficina. Le dejé el reloj a este tipo, Harry Coleman, y durante el fin de semana trabajó con él, me llamó el lunes y me dijo: "Estoy muy emocionado de decirles que tengo una película con este Mira cómo se enciende”. Fui a su oficina y efectivamente, tenía razón. 

Meses después, teníamos un guión gráfico y un guión no aprobado. El escritor tuvo que aprender todo sobre él y comprender el reloj. Entonces, pasó horas hablando por teléfono con algunos de los ingenieros de Ham Tech, solo para poder entender sobre qué iba a escribir. Era un escritor técnico; no era técnicamente competente en esto porque se trataba de una tecnología nueva. Pero lo dominó e hizo un trabajo hermoso. 

Llevamos al equipo de Coleman a Lancaster durante una semana y él filmó mucho. Filmó miles de pies de película. Luego lo trajimos a Nueva York y pasamos un par de semanas editándolo.  

Teníamos una versión de la película para llevarla a Ham Tech y mostrársela para que la revisaran y asegurarnos de que hicimos todo bien y que estaban contentos con ella. Fueron necesarios bastantes meses para lograrlo.  

Mientras tanto, continuamos con algunas de las otras etapas de promoción. Fuimos a un fabricante de plásticos en Nueva York y les pedimos que vieran si podían armar un prototipo de cubo de plexiglás. Queríamos suspender un reloj Pulsar en el cubo, que se dividiría en dos partes para que pudieras acceder al reloj. Básicamente, esta es su caja de presentación para el minorista y también serviría como caja que el propietario conservaría.  

Esto fue para la persona que compró Generation One, la primera edición limitada de Pulsar Time Computer, habría 500. Esa sería la tirada total: 500 relojes a la venta; Generación Uno, 18 quilates, pulsera a juego, etc.  

Tiempos corriendo: 
¿Cuál fue la respuesta de la fábrica? 

Gary:  
Nos emocionamos cuando nos mostraron lo que habían fabricado: el cubo de plexiglás. Parecía algo suspendido en el aire. El reloj permaneció allí como una joya, y con razón. Tomamos fotografías y las enviamos a Ham Tech para una revisión preliminar porque estaban emocionados de verlo y no queríamos simplemente ir allí con él. A todos les encantó y dijeron, bueno, ¿cuánto costará hacer esto? ¡Y fueron como 3000 dólares! Los moldes eran caros. Cuando sólo pides 500, es casi como si estuvieran hechos a mano, ¿verdad? Entonces, esa cosa se hundió y fue muy decepcionante.  

Tiempos corriendo: 
Entonces, ¿no lo aceptaste?

No lo hicimos y perdimos tiempo en la producción de la presentación. Entonces se nos ocurrió esta caja plateada. Era más convencional. Era una caja típica de los relojes Rolex Presidential. Sin embargo, le pedimos al fabricante que hiciera algo diferente a todo lo que habían hecho. Entonces tenían este acabado de aluminio cepillado. ¡Y tenía muy buena pinta! En la práctica, era muy asequible y ese fue el que se aprobó. Hicimos un folleto de instrucciones de 3×3 pulgadas que acompañaría al reloj.

Nos pidieron que diseñáramos un membrete. Las empresas utilizaron membretes en los boletines informativos para comunicarse con sus empleados y sus cuentas. Necesitábamos un bonito membrete y una pequeña gamuza de 3 × 4 con el grabado Pulsar Time Computer en la esquina.  

Bien, te contaré lo que pasó que empezó a enturbiar la situación. John Bergey era director de Ham Tech; en realidad era un ingeniero y su corazón no estaba en el marketing ni tenía experiencia en marketing. Era muy simpático, inteligente y podía mantener una buena conversación, incluso si no se trataba de su producto. Hamilton, la empresa matriz, decidió, sin embargo, contratar a una persona externa para encabezar el lanzamiento oficial de Pulsar, la presentación mundial.  

Se trajo a Hamilton un nuevo presidente y director ejecutivo, que cambió la dinámica. Su visión era diferente porque quería hacer de este un producto que todos pudieran tener. Sería asequible y accesible para todos y eso significaría que habría que bajar el precio, y realmente había que bajarlo.  

Antes de su presentación, habíamos preparado un anuncio para el New York Times y el Wall Street Journal. Íbamos a publicar este anuncio en los principales periódicos del mercado, de costa a costa. Armamos un doble, eran dos páginas enfrentadas. En la página de la izquierda había una fotografía grande de un puño, con el Pulsar envuelto alrededor de los dedos. Estaba preparado como si fueras a darles un puñetazo en la cara. ¡Fue emocionante! El titular era "Los días de tu guardia están contados". La computadora del tiempo ya está aquí.' Incluimos toda la historia del reloj: qué era, cómo funcionaba, etc. ¡Fue un gran argumento de venta! En muchos niveles, este anuncio tenía un mensaje que podía resonar en diferentes partes de la audiencia de diferentes maneras.  

Ese fue el anuncio que le presentamos al nuevo presidente de Hamilton. Lo miró y lo miró fijamente y lo leyó. Él dijo: "¡Sí, eso es muy bueno!" Pero dijo: "No creo que el público vaya a entender lo que quieres decir con eso". Dijo: "Prefiero ser muy directo y preferiría ver un titular que diga: 'Presentamos Pulsar, la computadora del tiempo'". Dijo que ese debería ser el titular, así que no teníamos otra opción. Era un comité de un solo hombre. Seguimos su idea.  

John Charles Miller, que todavía era su director de marketing, ya no tenía autoridad. Este nuevo presidente se llamaba Jerry no sé qué. <Jerome W. Robbins, 45 years old, a former vice president of Brunswick Corporation and former president of The Elgin National Watch Company from 1965 to 1968, was made president, chief executive and director of the Hamilton Watch Company on Jan 07th, 1971>  Estábamos muy entusiasmados con nuestra campaña publicitaria y no podíamos esperar para presentarla a la gerencia de Ham Tech, pero ahí fue donde murió. Fueron con su propio anuncio. 

Despidieron a nuestra agencia de publicidad porque el nuevo presidente tenía su propia agencia de publicidad con la que trabajaba anteriormente, así que tenía una relación con ellos y así es como funciona la publicidad, ¿sabes? Sí, son relaciones, desafortunadamente, al 100%. Sí.  

Tiempos corriendo: 
Entonces, ¿no viste la culminación de tus esfuerzos?

Gary: 
Completamos la presentación de ventas. Fue una película de 15 minutos que hicimos por todo el país. Invitamos a los principales minoristas y los inscribimos a todos.  

Sin embargo, Tiffany no creía que el reloj fuera adecuado para su tienda. Sintieron que todavía era demasiado sofisticado. Tiffany tenía un tipo a cargo de sus ventas llamado Bob Swanson. Dijo: “No queremos ser pioneros. Eso no es lo que sabemos”. Dijo que le den algo de tiempo. Nos gustaría ver cómo despega y si sobrevive al primer año o no. Inicialmente no se inscribió pero, como saben, finalmente Tiffany se unió porque hay Hamilton Pulsars que tienen el nombre de Tiffany en la esquina. 

Tiempos corriendo:  
Este reloj acaba siendo un logro increíble en la historia de la relojería estadounidense. El prototipo, del reloj Pulsar original, se encuentra en el Instituto Smithsonian, como un importante contribuyente a la tecnología de los relojes de cuarzo. ¿Cómo te sientes por haber contribuido a ese éxito?  

Gary: 
Simplemente lo anoté como una experiencia más. La industria relojera se ha convertido en un animal muy diferente, ¿sabes? Yo diría que fue una época revolucionaria para la industria relojera y especialmente para la industria relojera de este país.