En la era digital actual, es fácil imaginar un reloj digital más como una computadora personal que como un reloj. Este sentimiento se ve especialmente reforzado por la existencia de la tecnología de reloj inteligente, así como por el desarrollo historia de los relojes pasando de movimientos mecánicos a cuarzo electronico (en términos de diseño popular). Sin embargo, relojes digitales comenzó lejos de la computación binaria y las baterías. Mucho antes de enviar mensajes de texto, GPS, alarmas, etc. en relojes de pulsera, relojes de bolsillo estaban a la vanguardia de cronometraje digital. De hecho, el primero pantallas digitales se remontan a principios del siglo XIX. Aunque la tendencia de lo digital no se mantuvo realmente hasta la década de 1800, con el advenimiento de los movimientos electrónicos, estos originales relojes con pantalla de dígitos mantuvieron su propia fascinación en su día. Esta fascinación, sin embargo, no siempre duró.

Por así decirlo, el énfasis en la exhibición de estos relojes proto-digitales estaba en la parte de "dígitos" de "digital". Estos relojes eran relojes mecánicos que cronometraban la revelación de nuevos dígitos minuto a minuto, sin el uso de las manos (oh Dios). Este enfoque de manos libres fue un gran gancho para los relojeros que intentaban llevar la próxima gran novedad al mercado. En 1881, esta tecnología experimentó un aumento de popularidad en los Estados Unidos y en el extranjero. Sin embargo, al igual que la discoteca, la popularidad se extinguió en aproximadamente una década. Incluso con el respaldo del relojero suizo IWC (International Watch Company), el movimiento Pallweber de diseño austriaco no pudo seguir el ritmo de los trabajos tradicionales de relojería. El diablo de este problema estaba ciertamente en los detalles. Con discos pesados ​​que llevan los dígitos, los movimientos en el Relojes digitales Pallweber requirió más fricción. Debido a esto, sus vientos no podían resistir 24 horas completas sin necesidad de que los volvieran a enrollar, lo que no era competitivo a fines del siglo XIX. Estos movimientos también se construyeron principalmente a mano, lo que le estaba costando a IWC, ya las otras empresas que empleaban relojeros, perder bastante dinero en gastos generales. Entonces, desafortunadamente, a pesar de la popularidad inicial de estos diseños, las compañías de relojes se alejaron mucho cronometraje digital. Sin embargo, este no fue el final de la mecánica cronometraje digital.

Avance rápido: Relojes digitales mecánicos tuvo un ligero regreso y una caída similar en desgracia a principios de la década de 1920. Un reloj particular a destacar fue el diseño de horas de salto de Audemars Piguet. Este reloj funcionaba de forma muy parecida a la de una rueda de fecha en la mayoría de los relojes de pulsera modernos, pero presentaba una hora de salto en la parte superior de cada ciclo de 60 minutos. Siendo un éxito inicial, este reloj rectangular de diseño Art Deco capturó la sensibilidad arquitectónica de principios del siglo XX. Siendo un reflejo de la cultura, el espíritu americano de los locos años veinte tuvo su tiempo de brillar a través de este pieza digital. Y así, siguió siendo decentemente popular, hasta que el mercado de valores estadounidense se derrumbó en 1929. Este fue el comienzo de la Gran Depresión, así como el final de otra popular reloj de pulsera digital tendencia. Sin embargo, aunque el Piguet finalmente desapareció, esto todavía no era la sentencia de muerte para lo digital.   

En 1972, Hamilton lanzó su revolucionario diseño "Pulsar". Esta pieza se vendió a la friolera de $ 2,100 (equivalente a alrededor de $ 12,000 en la actualidad). A finales de los 70 relojes digitales electronicos se vendían a 10 dólares cada uno, solidificando el estilo digital como una forma asequible de mantener el tiempo. A partir de ese momento, innovadores clave como Seiko y Casio comenzaron a desarrollar sus propios proto-relojes inteligentes. Estas piezas incluyen (d) elementos como calculadoras, cámaras e incluso televisores integrados. Entonces, a pesar de que la discoteca "murió" a finales de los 70, la (electrónica) reloj de pulsera digital continuó en el siglo XXI.

Mirando hacia el futuro: aunque la historia de la reloj digital tiene sus raíces en el tic-tac de los engranajes y las ruedas giratorias, se ha abierto camino hacia una nueva frontera digital. Con algunos despegues fallidos y aterrizajes bruscos, lo digital se tomó su tiempo para encontrar sus piernas en el mundo de los relojes. Ahora, una auténtica tradición en el cronometraje, será interesante ver qué innovaciones están reservadas para este tipo de relojes. Por ahora, no pierdas de vista el dial y agradece esta pieza histórica tan asequible. Quizás la vieja guardia regrese algún día, con mecanismos y todo, por alguna nostalgia pasada de moda. Hasta entonces, configure una alarma, envíe un mensaje de texto y siga buscando los dígitos modernos en su dial.

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